新冠疫情的持續(xù)肆虐，讓民眾不得不宅家隔離，而電子競(jìng)技賽事成了人們打發(fā)時(shí)間的好選擇。隨著其他娛樂(lè)活動(dòng)的取消與推遲，電競(jìng)比賽的關(guān)注度持續(xù)提升。這時(shí)候，培養(yǎng)新粉絲，實(shí)現(xiàn)流量變現(xiàn)，是困擾游戲主播們的最大難題。

從哈佛大學(xué)退學(xué)的Faisal Younus與Michael Ivkov注意到其中蘊(yùn)藏的商業(yè)價(jià)值，并快速行動(dòng)希望把握這一機(jī)遇。他們開(kāi)發(fā)出Athlane，以促進(jìn)電競(jìng)品牌與流媒體之間的聯(lián)系。

Athlane是一套電競(jìng)分析平臺(tái)，旨在幫助“流媒體與各大品牌方開(kāi)展合作并建立粉絲社區(qū)，使游戲真正成為一種職業(yè)”。該公司最近還與銳步建立合作關(guān)系，承辦后者贊助的各類(lèi)活動(dòng)。這家總部位于舊金山的初創(chuàng)公司最近剛剛從Y Combinator及其他頂級(jí)機(jī)構(gòu)處籌集到330萬(wàn)美元的種子資金，并獲得Tyler “Ninja”以及Jessica “JGhosty” Blevins等知名投資者的青睞。

Blevins表示，“我們投資Athlane，是為了讓游戲成為更多年輕人職業(yè)生涯中的新選擇。Athlane能夠幫助游戲主播獲取更多觀(guān)眾數(shù)據(jù)，進(jìn)而爭(zhēng)取到贊助機(jī)會(huì)。這對(duì)于任何想要轉(zhuǎn)型全職主播的人，都是至關(guān)重要的能力。”

▲ 圖：Athlane聯(lián)合創(chuàng)始人Michael Ivkov (左) 與Faisal Younus (右)

Frederick Daso: 對(duì)于游戲主播來(lái)說(shuō)，轉(zhuǎn)型全職主播的主要瓶頸是什么？是時(shí)間、金錢(qián)、積累粉絲還是其他什么因素？

Faisal Younus & Michael Ivkov: 最重要就是，找到自己最與眾不同的特色。剛起步時(shí)，培養(yǎng)粉絲確實(shí)非常困難，需要投入時(shí)間、也得想辦法開(kāi)展合作。最困難的階段就是將平均在線(xiàn)觀(guān)眾數(shù)由10個(gè)增加到50個(gè)乃至100個(gè)。

此外，產(chǎn)生穩(wěn)定收入則是另一大難題，因?yàn)橛螒蛑鞑サ钠放菩?yīng)不那么明確——Athlane也正是為此而生。

Frederick Daso: 各大品牌是如何與游戲主播合作的？為什么雙方目前的推廣與協(xié)作方式仍然效率不佳？

Younus & Ivkov: 地方性品牌與非地方性品牌在合作方式上有所區(qū)別。前者可以通過(guò)入站合作伙伴的興趣組織定制形式的會(huì)員計(jì)劃，或建立專(zhuān)門(mén)的贊助團(tuán)隊(duì)處理合作事宜。非地方性品牌可以嘗試一次性宣傳活動(dòng)，也可以不斷吸納各地高人氣主播，以建立專(zhuān)門(mén)的宣傳團(tuán)隊(duì)。

對(duì)于游戲主播來(lái)說(shuō)，目前存在大量非正式的一次性項(xiàng)目，很多都沒(méi)有明確的合同，且在績(jī)效考核方面缺乏透明度。雖然這類(lèi)計(jì)劃也有成功先例，但鑒于生態(tài)系統(tǒng)的快速變化，現(xiàn)有方案往往無(wú)法快速擴(kuò)大規(guī)模并保持良好的競(jìng)爭(zhēng)力。

我們的端到端贊助平臺(tái)Athlane Terminal，能夠幫助各類(lèi)品牌以準(zhǔn)確的投資回報(bào)率衡量受眾吸引力。此外，借助法務(wù)科技、自動(dòng)化任務(wù)處理以及合規(guī)性跟蹤等方式，Athlane承擔(dān)下各類(lèi)繁瑣的工作，幫助品牌商真正將時(shí)間投入到與主播一道制作精彩內(nèi)容方面。以此為基礎(chǔ)，雙方最終能夠通過(guò)統(tǒng)一的儀表板跟蹤宣傳覆蓋率、投資回報(bào)率以及其他重要績(jī)效指標(biāo)。

Frederick Daso: 各品牌為什么選擇與游戲主播合作以宣傳自家產(chǎn)品？宣傳的目標(biāo)受眾又會(huì)隨著時(shí)間推移而發(fā)生哪些轉(zhuǎn)變？

Younus & Ivkov: 數(shù)字營(yíng)銷(xiāo)的爆發(fā)點(diǎn)，在于接觸到目標(biāo)消費(fèi)者、激發(fā)對(duì)方實(shí)際行動(dòng)，并真正對(duì)品牌的知名度或感知產(chǎn)生影響。各類(lèi)品牌，特別是電子商務(wù)類(lèi)型的品牌，當(dāng)然希望吸引到更多年輕、熟悉網(wǎng)絡(luò)使用方式的受眾，將其轉(zhuǎn)化為品牌的忠誠(chéng)支持者。全球目前有超過(guò)25億游戲玩家，電競(jìng)與游戲節(jié)目的收看者人數(shù)不斷打破記錄，而這一切在新冠疫情帶來(lái)的居家隔離時(shí)期又進(jìn)一步得到凸顯。

Frederick Daso: 目前品牌贊助商市場(chǎng)總值高達(dá)100億美元，確實(shí)值得關(guān)注。但在您看來(lái)，Athlane未來(lái)能否應(yīng)用于其他市場(chǎng)，例如女性時(shí)尚領(lǐng)域的帶貨主播？

Younus & Ivkov: 雖然我們的軟件棧（特別是Athelane Pro）能夠?yàn)閺呐詴r(shí)尚主播到職業(yè)NBA球員幾乎任何人提供服務(wù)，但我們目前主要專(zhuān)注于為游戲及電競(jìng)領(lǐng)域構(gòu)建行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)式的貨幣化引擎。

Frederick Daso: Athlane Terminal如何幫助品牌商從特定的流媒體受眾中整理出重要的指標(biāo)性信息？

Younus & Ivkov: Terminal能夠?yàn)槠放粕烫峁┮粋€(gè)涵蓋多種引擎，并能夠大規(guī)模推動(dòng)游戲社區(qū)發(fā)現(xiàn)、參與以及轉(zhuǎn)換的平臺(tái)——這將徹底取代以往單純通過(guò)電子表格及高接觸性郵件活動(dòng)收集信息的方法。

Terminal的洞察力工具能夠立足整體生態(tài)系統(tǒng)，提供詳盡且專(zhuān)有的分析結(jié)果，同時(shí)匹配精美的可視化效果、指標(biāo)與摘要。它將在整個(gè)流媒體世界中持續(xù)跟蹤相關(guān)源，篩選并審查各流媒體渠道，并將所有內(nèi)容及信息匯總至同一個(gè)創(chuàng)建者中心節(jié)點(diǎn)之上。以此為基礎(chǔ)，品牌商可以隨時(shí)間推移持續(xù)了解受眾的興趣與喜好。

Frederick Daso: 人工智能在幫助游戲主播改進(jìn)宣傳能力方面，發(fā)揮著怎樣的作用？

Younus & Ivkov: Athlane Pro 可以算是游戲主播們的“商業(yè)智庫(kù)”。Pro使用多種機(jī)器學(xué)習(xí)模型，以分析特定游戲主播受到粉絲們喜愛(ài)的原因。

Pro提供的AI驅(qū)動(dòng)型洞見(jiàn)能夠?yàn)閯?chuàng)作者提供個(gè)性化建議，通過(guò)差異化內(nèi)容、推薦的合作方式或者特定興趣取向，改善并擴(kuò)充粉絲規(guī)模。另外，它還能夠針對(duì)受眾的情緒與總體趨勢(shì)，定期進(jìn)行跟蹤并整理報(bào)告。

Frederick Daso: Athlane與銳步建立了合作關(guān)系，由后者提供贊助支持。在確定合作方面，Athlane做出了哪些重要的技術(shù)與商業(yè)決策？

Younus & Ivkov: 最重要的當(dāng)然還是錘煉我們的技術(shù)方案。對(duì)于數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)型品牌，特別是像銳步這樣體量龐大的品牌，我們的平臺(tái)需要在保障可擴(kuò)展性的同時(shí)，立足合作關(guān)系將投資回報(bào)率與可交付成果統(tǒng)一起來(lái)。從商業(yè)角度出發(fā)，通過(guò)在游戲玩家及其粉絲中建立社區(qū)，品牌商得以在居家隔離的現(xiàn)實(shí)條件下，繼續(xù)保持良好的品牌影響力與運(yùn)營(yíng)收入。

Frederick Daso: 二位都是哈佛大學(xué)的學(xué)生，那你們是在什么時(shí)候意識(shí)到Athlane中蘊(yùn)藏的巨大潛能，并促使你們毅然選擇退學(xué)的？

Younus & Ivkov: 我們?cè)缭诔踔须A段主開(kāi)始構(gòu)思Athlane了。隨著我們喜愛(ài)的眾多游戲主播不斷成長(zhǎng)，我們意識(shí)到，要成為全職主播有多么困難、其中又有多少不夠規(guī)范的問(wèn)題。為此，我們決定在2019年年初投入全部精力開(kāi)發(fā)Athlane。幾個(gè)月之后，我們就在YC S19賽季的比賽中完成了首輪試用。