海上時刻涌起的風(fēng)浪，結(jié)合新一輪科技革命，使得奧克尼群島的人們能夠獲得遠超日常需要的電力生產(chǎn)水平。

巨型船只行駛在大海中，其動能完全由海風(fēng)、波浪以及潮汐等自然資源所提供——這看似科幻思維實則不然。目前，奧克尼群島正在根據(jù)這一思路，進行規(guī)模龐大的技術(shù)改造，如此宏偉的環(huán)保愿景有望很快成真。

試想一下，由社區(qū)管轄的這些風(fēng)力渦輪機日常為當(dāng)?shù)卮迩f發(fā)電；島民們駕駛著純電力汽車游走在島上各處；在島嶼的水域與海床之間，研究人員測試能夠?qū)⒉ɡ伺c潮汐能轉(zhuǎn)化為電能的裝置；且就在不久的未來，這里的汽車與客運渡輪將全面使用由本地風(fēng)力、波浪以及潮汐發(fā)電機生成的電力進行水電解所提供的氫燃料。

愛丁堡大學(xué)地理科學(xué)學(xué)院高級講師、人口統(tǒng)計學(xué)家 Laura Watts 在她的著作《世界盡頭的能源：奧克尼群島傳奇》里提到，“低碳可再生的未來，目前在世界各地僅僅只是備受關(guān)注，但奧克尼群島已經(jīng)開始了自己的行動。”即將由麻省理工學(xué)院出版社于下個月出版的這本論著，講述了一個有趣的故事，即奧克尼的人們?nèi)绾沃粦{借一點點來自大陸的幫助，就一步步打造出屬于自己的低碳未來。

這一波科技革命發(fā)生在奧克尼群島這個距北極圈很近的地方，而非倫敦。“當(dāng)人們思考未來的技術(shù)或者創(chuàng)新活動時，往往認為這些只可能發(fā)生在大城市當(dāng)中。”Watts在本月早些時候接受采訪時表示：“實際上，這場可再生能源的革命正在一個位于國家邊緣的地區(qū)內(nèi)完成。”

另一方面，奧克尼在將生產(chǎn)成果出口到南方方面一直有著悠久的歷史。在尼斯的布羅德加地區(qū)，最近發(fā)現(xiàn)的新石器時代儀式性建筑發(fā)掘成果證明，早在巨石陣、埃夫伯里以及南部地區(qū)的其它巨型建筑物出現(xiàn)之前，群島上的文化就已開始蓬勃發(fā)展。新石器時代的溝槽隱患與第一代亨特人前往古英國其他地區(qū)之前，就已經(jīng)在奧克尼群島接受文化熏陶。布羅德加挖掘主任Nick Card表示，“著眼于新石器時代，我們需要把整個英國地圖顛倒過來，即擺脫我們以南方為中心的態(tài)度。”

圖：桑迪島上的風(fēng)力渦輪機

如今這一歷史演進正在重演。奧克尼群島正在引領(lǐng)英國走向無碳的新未來。在這場革命中，至關(guān)重要的核心因素在于，島民將風(fēng)能轉(zhuǎn)化為可靠能量源的具體方式。奧克尼群島地勢低洼，直對著大西洋與北海，因此全年都受到海風(fēng)甚至是風(fēng)暴的沖擊。暴風(fēng)雨席卷整個島嶼，肆無忌憚地摧毀棚屋、掀翻屋頂，一夜之間便可摧毀長達數(shù)米的海岸線。在這里，居民們需要的不是雨傘，而是防暴盾牌。這是一位奧克尼群島島民過去十年內(nèi)的真實感受。

Watts表示，“奧克尼群島重新定義了海風(fēng)與風(fēng)暴的概念，由此帶來的不再是困擾和不便，而是切實存在的人身安全威脅。”但其同時也擁有著運行超過700個微型風(fēng)力渦輪機的力量——這已經(jīng)成為改變島上生活的關(guān)鍵因素，雖然必須承認，通往這一變革的途徑始終表現(xiàn)得不太穩(wěn)定。

在上世紀(jì)八十年代初期，英國開始進行實驗，以開發(fā)出能夠?qū)L(fēng)能轉(zhuǎn)化為電能的渦輪機——當(dāng)時的試驗場，正是位于奧克尼群島的伯格爾山。Watts說，“然而，英國最終決定撤銷項目，只留下丹麥人與德國人繼續(xù)開發(fā)風(fēng)力渦輪機技術(shù)，為此砸下了數(shù)百萬美元，而英國政府卻止步于此。我們本可以擁有英國自己的風(fēng)能產(chǎn)業(yè)，但因為沒有投資，這一切只能是空想。”

盡管如此，風(fēng)力渦輪機技術(shù)對于奧克尼群島仍然產(chǎn)生了極為深遠的影響。過去，奧克尼群島往往需要依賴電力輸入，但現(xiàn)在其每年平均產(chǎn)生的電量已經(jīng)達到自身需求的120%。面對這樣積極的現(xiàn)狀，我們無疑面臨著新問題：接下來該做些什么？

Watts 概括了目前可供島民們選擇的三條道路：將工作的可再生能源轉(zhuǎn)換為另一種燃料，例如氫燃料，而后存儲起來。找到正確的路線可能會對整個英國產(chǎn)生深遠的影響，因為英國正在以奧克尼群島為榜樣，希望借此找到具備可行性的低碳未來。

然而，著眼于鋪設(shè)大批新電纜，以連接英國大陸與奧克尼群島，因此這顯然是一項奧克尼人們無法獨力完成的任務(wù)。這項工程成本太過高昂，需要政府支持。另外，多年以來鋪設(shè)新電纜的想法一直存在，卻始終沒有進展，因此，島民們必須尋找更加自立的方法。

另一方面，目前出現(xiàn)的全新電力使得島民們越來越多使用電動汽車。“大家每晚只需支付2英鎊就能夠為自己的車充電，相比之下，汽油或柴油汽車的成本要高得多。前者無疑是個更明智的選擇。積極看來，電動汽車的主要劣勢在于，其每行駛100英里就需要充一次電，但這又對奧克尼地區(qū)大多只有幾平方英里的島嶼來講并不是問題。”

圖： 位于英國大陸伊斯特羅斯因弗戈登的AK1000潮汐渦輪機，正等待著被運往奧克尼群島

這就帶來了新的人們使用了一種被稱為電解槽的裝置——其由可再生能源支持，能夠?qū)⑺纸鉃閮煞N基本元素，氫與氧。前者能夠儲存起來，并在需要時以燃燒形式發(fā)電。目前當(dāng)?shù)匾呀?jīng)開始使用一套由氫氣驅(qū)動的燃料電池，負責(zé)為奧克尼一座碼頭上停泊的船舶供電。

但這一切還只是開始。目前當(dāng)?shù)卣谥贫ㄓ媱潱?/span>如果我們能夠利用氫氣來為渡輪提供動力，那么我們對于現(xiàn)有高碳生活方式的依賴性將有望得到改變。”

位于奧克尼群島第二大城市斯特羅姆內(nèi)斯的歐洲海洋能源中心，已經(jīng)成為幫助奧克尼轉(zhuǎn)型為電力供應(yīng)方的關(guān)鍵角色。該中心于2003年開放，作為即插即用的站點，負責(zé)測試各類波浪與潮汐能發(fā)電機原型。在開放一年之后，一臺名為Pelamis轉(zhuǎn)換器的120米巨型機器被部署在這里，這也是全世界第一臺將電力輸入至國家電網(wǎng)的海浪發(fā)電機。十幾年來，這座中心已經(jīng)完成了對數(shù)十種不同原型設(shè)備的測試。

圖：奧克尼群島的Pelamis海浪能轉(zhuǎn)換器正在運作

另一方面，一旦發(fā)生故障，浸入深水湍流區(qū)域的潮汐能設(shè)備往往更難以修復(fù)。Watts表示，“即便是維修手冊，也不會告知如何在速度高達7節(jié)的海浪中修復(fù)錨定在海底的發(fā)電機。我們必須親自動手，而奧克尼群島的島民們在這方面已經(jīng)擁有15年經(jīng)驗。海洋能源已經(jīng)成為奧克尼群島的日常話題。”

“他們一直努力沖擊這項目標(biāo)，并且非常清晰地傳達出了這一信號。，更確切地說是大筆資金。”

圖：位于柯克沃爾的加氫站

另一方面，即便政府機構(gòu)干預(yù)，結(jié)果也不一定順利。2009年，持有英國周邊海床資源的皇冠實業(yè)，決定將奧克尼群島周邊區(qū)域租賃給尋求開發(fā)波浪與潮汐能源的公司——這是世界上首例相關(guān)租賃活動。

麻煩的是，其出租的大部分區(qū)域都是潮汐發(fā)電的黃金位置，同時也適合捕捉龍蝦與螃蟹——奧克尼的人們在這一海域中捕撈，以謀生計。沒有人和漁民們交流過，也沒有人想到過應(yīng)該跟奧克尼群島的人們打個招呼。相反，在未經(jīng)協(xié)商的情況下，皇冠實業(yè)關(guān)閉了周邊面積可觀的近岸漁場。沒有任何警告、討論或者談判，那一帶的漁民生存直接受到了威脅。

此后，皇冠實業(yè)努力改善現(xiàn)狀，目前正在與其代理人及當(dāng)?shù)貪O民進行更深入的交流。然而，從實際情況來看，將新興技術(shù)注入傳統(tǒng)且極其重要的行業(yè)，確實非常棘手。

不過，奧克尼群島的海洋能源革命還是非常重要，奧克尼群島的偉大之處，在于他們目前正在努力嘗試做出改變。光是這一點，就值得我們?yōu)橹畾g呼。