1981年保羅.艾倫與比爾.蓋茨在華盛頓州貝爾維尤的小型微軟辦公室

在與22歲的比爾.蓋茨共同創(chuàng)立微軟8年之后，保羅.艾倫選擇了離開。這位一手創(chuàng)造出美國歷史上最大財富象征之一「微軟」的傳奇人物于本周一在西雅圖去世，享年65歲。

據(jù)他創(chuàng)立的投資企業(yè)Vulcan公司發(fā)表聲明稱，導(dǎo)致其離世的是非霍奇金淋巴瘤并發(fā)癥。艾倫曾在2009年戰(zhàn)勝這一頑疾，卻于最近再度復(fù)發(fā)。

艾倫是微軟建立并獲得早期成就的核心功臣?？梢哉f，微軟的蓬勃發(fā)展離不開艾倫充滿創(chuàng)意的編程天賦加上蓋茨強而有力的商業(yè)頭腦。

在本周一發(fā)表的聲明中比爾.蓋茨指出，艾倫在離開微軟后成為了一位重要的投資家與慈善家。他回憶道：“保羅不滿足于創(chuàng)辦一家企業(yè)。他用自己的智慧與善心在提高人們的生活質(zhì)量，同時改善西雅圖乃至整個世界的社區(qū)環(huán)境。他總愛說，「如果有能力做好事，那么我們就應(yīng)該去做。」他就是這樣的人。我會非常想念他。”

兩位微軟創(chuàng)始人之間的區(qū)別在于，“蓋茨想要賺更多的錢; 而艾倫更希望發(fā)現(xiàn)新的技術(shù)理念。”勞拉-里奇（Laura Rich）在她的傳記《無意間成就的億萬富翁：揭開保羅.艾倫的神秘面紗（The Accidental Zillionaire: Demystifying Paul Allen）》一書中寫道，“這是人們幻想中的完美組合，但卻出現(xiàn)在了真實世界中。”

這張照片拍攝于1978年，是微軟公司創(chuàng)立時11位初始成員的合影。當時微軟還位于紐約州阿爾伯克基，此后才搬遷至西雅圖。第一排由左至右分別為：史蒂夫-伍德（Steve Wood）、鮑勃-華萊士（Bob Wallace）以及吉姆-萊恩（Jim Lane）; 第二排為鮑勃-奧利爾（Bob O'Rear）、鮑勃-格林伯格（Bob Greenberg）、馬爾希-麥克唐納德（March McDonald）以及戈登-萊特溫（Gordon Letwin）; 前排為比爾-蓋茨（Bill Gates）、安德里亞-劉易斯（Andrea Lewis）、馬拉-伍德（Marla Wood）以及保羅-艾倫（Paul Allen）（圖片來源：美聯(lián)社

事實上，早在1977年，艾倫就曾與蓋茨及其他朋友講述自己對于“連接世界”的看法。當時一本行業(yè)雜志曾報道稱，他預(yù)計個人計算機將成為“人們能夠隨身攜帶的東西，且可以用來記錄筆記、處理會計工作、發(fā)布提醒以及其它成千上萬種個人事務(wù)。”

在接受長達一年的霍奇金病（一種針對淋巴系統(tǒng)的癌癥）治療之后，艾倫于1983年決意離開微軟。雖然治療取得了成功，但此次患病也耗盡了艾倫的精力，并時常令他有種死亡將至的感覺。因此他表示，“有必要重新評估自己生活的優(yōu)先事項。”

一生的投資與捐贈

微軟于1986年正式上市，就在第一個交易日收盤時，艾倫所持有的股票已經(jīng)價值1.34億美元。根據(jù)《福布斯》雜志公布的數(shù)據(jù)，他在一生當中對微軟股票進行了大量投資，并在去世時擁有203億美元凈資產(chǎn)——在《福布斯》雜志的2018年評選中位列全球富豪榜第21位。

在離開微軟之后，艾倫決定投身于更有價值的事業(yè)，比如通過投資“幫助他人完成那些令人興奮、前所未有且極具創(chuàng)意的工作。”為此，他在余生中一直在努力，包括參與慈善事業(yè)，并面向?qū)I(yè)運動團隊、太空旅行以及技術(shù)開發(fā)等領(lǐng)域進行了無數(shù)投資。

根據(jù)《Power & Motoryacht》雜志的報道，他還擁有三艘游艇，其中的Octopus號是一艘414英尺長帶有籃球場的大船，上面還停有兩架直升機與兩艘潛艇。這位傳奇人物在游艇上舉辦的派對總會吸引到眾多名人的出席。

除了微軟之外，艾倫還曾投資了NBA的波特蘭開拓者隊以及NFL的西雅圖海鷹隊——這也是他最為公眾所熟知的兩筆投資。

艾倫在南加州進行的一筆規(guī)模最大的投資是一家航天企業(yè)——Stratolaunch公司。這家公司成立于2011年，其目標是將衛(wèi)星發(fā)射至海拔3萬英尺的軌道上。另外，該公司還建造了一架翼展達385英尺的巨型飛機，截至目前，該飛機只在公司位于莫哈韋沙漠中的跑道上進行過測試。

除此之外，他在南加州的其它投資項目還有TrueCar、動視暴雪以及核聚變初創(chuàng)企業(yè)Tri Alpha Energy公司。艾倫還擁有整個加利福尼亞州最令人向往的地產(chǎn)之一——一座占地120英畝、位于比弗利山莊山頂?shù)膭e墅，售價高達1.5億美元。

不過投資總是有賠有賺。根據(jù)報道，Charter Communications公司于2009年宣告破產(chǎn)，而艾倫也因此損失了數(shù)十億美元。

盡管擁有巨額財富，但艾倫一直保持著對計算機領(lǐng)域的熱情。他極為保守，穿著低調(diào)，在公共場合顯得有些不安，會盡可能回避一切公開活動與采訪。雖然他出席了大多數(shù)開拓者隊的主場比賽，但根據(jù)他的要求，在場工作人員都不會刻意提及他的身份。

在他的一生中，艾倫先后向各圖書館、博物館、艾滋病研究機構(gòu)甚至是外星生命探索項目捐贈了20多億美元，并成為最早的一批資產(chǎn)捐贈簽署者——承諾將大部分財富捐獻給慈善事業(yè)。他的大部分慈善工作都是通過艾倫研究所進行的。該研究所的工作重點在于資助腦科學(xué)、細胞科學(xué)以及人工智能技術(shù)的相關(guān)研究。

該研究所CEO艾倫-瓊斯（Allan Jones）在聲明中表示：“保羅的愿景與洞察力，一直是我以及其他很多人的靈感源泉。”

感性派保羅與理性派蓋茨

艾倫于1953年1月21日出生于西雅圖。他的父親肯尼斯（Kenneth）是華盛頓大學(xué)圖書館的助理主管，母親法耶（Faye）則擁有小學(xué)教師證書。

與他的父母一樣，艾倫也是位讀者愛好者，特別喜歡小說與科幻作品。鄰居的唱片收藏讓他在上世紀六十年代末開始喜歡上搖滾音樂，而吉他之神亨德里克斯同樣也出生在西雅圖。

艾倫在結(jié)識小他兩歲的蓋茨時正就讀于湖濱中學(xué)，他們很快就憑借著對新興計算機世界的興趣而結(jié)為好友。湖濱中學(xué)擁有一臺計算機，這在那個時代的高中里絕對是件稀罕物。

兩位的第一次合作是在1971年，當時艾倫在華盛頓州立大學(xué)攻讀計算機科學(xué)專業(yè)。他們共同構(gòu)建了一臺簡單的計算機，用以分析城市內(nèi)的交通數(shù)據(jù)。雖然最早創(chuàng)辦的這家合資公司一直沒能盈利，但兩位大師卻在合作當中建立起了一個影響深遠的共識——編寫軟件比構(gòu)建計算機硬件更有前途。

隨后，蓋茨前往哈佛大學(xué)，而艾倫從大學(xué)輟學(xué)后跟隨蓋茨前往波士頓地區(qū)，并在霍尼韋爾找了一份編程工作。在1974年12月一個寒冷的日子里，艾倫在前去探望蓋茨的路上看到了刊載于《大眾電子》封面上的Altair廣告——這款產(chǎn)品名為Albuir，是由兩位來自阿爾伯克基的發(fā)明家出售的自制個人計算機套件。

與后來廣為人知的故事描述的一樣：艾倫飛奔到蓋茨的宿舍，說服他幫助自己為Altair的英特爾芯片編寫一套對應(yīng)的Basic編程語言版本。很多專家當時認為這項工作根本無法完成，但經(jīng)過為期兩個月廢寢忘食的攻堅，他們成功了。艾倫希望把產(chǎn)品出售給Altair的制造商MITS，但在飛往阿爾伯克基的航班上，他發(fā)現(xiàn)其中一部分關(guān)鍵代碼存在缺失。為了解決問題，他在飛機上把代碼寫在了紙片上。

接下來就是1975年，也是微軟誕生的那一年。艾倫前往麻省理工學(xué)院工作，蓋茨則留在哈佛大學(xué)，兩人其間都在以兼職的形式進行公司運營。到1977年初，微軟已經(jīng)擁有可觀的業(yè)務(wù)效益，于是，蓋茨決定輟學(xué)，而艾倫也辭退了麻省理工學(xué)院的工作，二人開始全力推動微軟的發(fā)展。

1980年，IBM公司要求微軟為其個人計算機系列產(chǎn)品提供操作系統(tǒng)。當時，微軟從另一家規(guī)模較小的西雅圖公司手中購買了一款操作系統(tǒng)，并將其升級為MS-DOS。IBM的計算機由此獲得飛躍發(fā)展，而微軟也迎來了自己的輝煌時代。

根據(jù)斯蒂芬-馬內(nèi)斯（Stephen Manes）與保羅-安德魯斯（Paul Andrews）于1993年出版的蓋茨傳記描述，艾倫被視為微軟內(nèi)部的直覺思想家——他對于新產(chǎn)品有種神奇的第六感判斷能力。相比之下，蓋茨則是一位頭腦清醒的合作伙伴，擅長將艾倫那看似隨意的想法轉(zhuǎn)化為成功的商品。

然而，這些差異在工作當中也會帶來諸多矛盾。兩人經(jīng)常爭吵，甚至當著其他員工的面相互吼叫。然而，同事們回憶稱，正是這些爭吵帶來了不少良好的商業(yè)決策。

蓋茨曾在1981年指出，“我想我自己屬于行動者，而保羅則屬于思考者。我更有侵略性與競爭性，負責處理日復(fù)一日的常規(guī)業(yè)務(wù)工作; 而保羅則確保我們能夠在開發(fā)與研究方面處于領(lǐng)先地位。”

才華橫溢的一面

盡管如此，艾倫似乎比蓋茨更重視工作之外的生活規(guī)劃。他經(jīng)常邀請同事到自己的家中觀看電影及欣賞音樂。他也是一位才華橫溢的電吉他演奏者，他的樂隊經(jīng)常會在自己的私人派對上演出。他甚至在2013年以保羅-艾倫與the Underthinkers的名義發(fā)行了一張名為《Everywhere at Once》的布魯斯搖滾專輯。

當艾倫被診斷患有霍奇金病并于1983年開始接受放療時，他開始逐步退出公司的日常運營。同年晚些時候，他又遭到一次沉重打擊——他的父親在膝關(guān)節(jié)常規(guī)手術(shù)五天后因血栓而去世。

艾倫在采訪中表示，“你會意識到生命有多么寶貴。”在此之后，他離開了微軟，花了兩年時間在歐洲旅行并思考余生中該做些什么。他回憶道——我終于明白“我想要做一些具有開創(chuàng)性的工作。”