Facebook 總部的 Building 17 是座不起眼的建筑。但是，從太陽能無人機(jī)、無線傳輸設(shè)備，到 Oculus VR 頭盔和服務(wù)器，F(xiàn)acebook 的硬件產(chǎn)品是在那里研發(fā)完成的。它是公司的硬件實(shí)驗(yàn)室，名為 Area 404。近日，十幾名媒體記者受邀參觀了這個(gè)地方。下面是衛(wèi)報(bào)對(duì)此行的記錄。

“我們的使命是連接世界，因此，我們研發(fā)了能達(dá)成此目標(biāo)的硬件，” Facebook 的 Mikal Greaves 說。

Area 404 分為兩部分：電氣工程實(shí)驗(yàn)室和原型制造車間。其中，電氣工程實(shí)驗(yàn)室制造和測試一些特殊的電路板，而原型制造車間則專注于原型機(jī)的制作，擁有 3D 打印機(jī)、水射流切割機(jī)、工業(yè)車床以及多軸 CNC 銑床。

硬件實(shí)驗(yàn)室的主要任務(wù)還是為數(shù)據(jù)中心服務(wù)，生產(chǎn)新型的服務(wù)器、儲(chǔ)存設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)設(shè)施以及動(dòng)力系統(tǒng)。同時(shí)，實(shí)驗(yàn)室還生產(chǎn) Oculus 的虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔，制造太陽能無人機(jī) Aquila，以及向邊緣地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)連接的無線系統(tǒng) Terragraph。

“Facebook 成立硬件實(shí)驗(yàn)室的主要原因是加快產(chǎn)品開發(fā)速度。以前，我們讓硬件合作商制造部件。他們能夠完成任務(wù)，但花費(fèi)時(shí)間較長。把硬件生產(chǎn)轉(zhuǎn)入內(nèi)部后，我們縮短了開發(fā)時(shí)間。” Greaves 說。以公司的 HapiLink 系統(tǒng)為例。除了碳纖維外殼之外，幾乎所有部件能夠在 Area 404 完成，“這節(jié)省了我們數(shù)周，甚至是數(shù)月的時(shí)間。”

Spencer Burns 是實(shí)驗(yàn)室的一名 CNC 模型工，曾在特斯拉工作。他滿懷熱情地談?wù)撝镜母呖萍佳b備。“我有幸得到了這間實(shí)驗(yàn)室的全職工作，能夠操作這些非?？岬臋C(jī)械工具。”

在媒體記者面前，他展示了各種機(jī)器是如何制造產(chǎn)品部件的。從某個(gè)設(shè)備的工作臺(tái)上，Burns 拿起一個(gè)機(jī)器制造的金屬球。它看起來像個(gè)獎(jiǎng)杯，但擁有復(fù)雜的形狀。這個(gè)空心的球體展示的圖案是細(xì)線連接的各大陸，象征著 Facebook 連接全球的使命。

這時(shí)候，記者們意識(shí)到，雖然 Facebook 以開放之名邀請(qǐng)他們參觀這個(gè)秘密實(shí)驗(yàn)室，但本質(zhì)上不過是一場刻意安排的表演。Facebook 暗示了公司在硬件方面的能力，同時(shí)并未透漏任何重要的信息。

題圖來自 Wire，翻譯來自 愛范兒